Drink voortaan niet alleen water, maar gebruik een weinig wijn voor uw maag en voor uw gedurige ongesteldheden.

Lezen: Filippenzen 2:25-3:1

25 Maar ik achtte het noodzakelijk, Epafroditus tot u te zenden, mijn broeder en medearbeider en medestrijder, die uw afgevaardigde was om mij te helpen in hetgeen ik nodig had. 26 Immers, hij was vol verlangen naar u allen en ook in zorg, omdat gij gehoord hadt, dat hij ziek was. 27 Hij is ook ziek geweest, de dood nabij, maar God heeft Zich over hem ontfermd, en niet alleen over hem, maar ook over mij, opdat ik niet droefheid op droefheid zou hebben. 28 Ik zend hem dan met te meer spoed, opdat gij, als gij hem ziet, u weer verblijden moogt en ik minder zorg moge hebben. 29 Ontvangt hem dan in de Here met alle blijdschap en houdt mannen zoals hij in ere. 30 Want om het werk van Christus is hij de dood nabijgekomen en hij heeft zijn leven gewaagd om aan te vullen wat nog aan uw dienstbetoon jegens mij ontbrak .1 Overigens, mijn broeders, verblijdt u in de Here! Hetzelfde aan u te schrijven is voor mij niet verdrietig en voor u is het veilig.

Uitleg

Epafróditus was een mede-strijder van Paulus, die door Paulus van harte werd aanbevolen: „Houdt mannen zoals hij in ere!”

De boodschap die in dit gedeelte heel sterk naar voren komt, is dat ook zulke mannen ziek kunnen worden, zelfs zo ziek dat zij ‘de dood nabij kwamen’.

Heel belangrijk is het te weten dat hij niet ziek werd door ongehoorzaamheid maar: om het werk van Christus is hij de dood nabij gekomen(:30).

Natuurlijk is het waar dat God de ziekte niet wil. Jezus, met innerlijke ontferming bewogen, genas de zieken. En in het Oude Testament zegt Mozes al: „Maar gij zult de Here uw God dienen; en Ik zal ziekte uit uw midden verwijderen” (Ex.23:25).

Maar een ziekbed is voor velen een grote zegen geweest en heeft velen geleerd om een diepere weg met de Here te gaan.

We komen er niet met de zinloze kreet: ‘God wil de ziekte niet!’ Gods wil is niet te vangen in kreten, maar Gods wil wordt verstaan in een werkelijke, verborgen omgang met Hem.

Wie meent recht op gezondheid te hebben, heeft nog heel weinig verstaan van het Evangelie. Het Evangelie spreekt niet over de rechten van de mens, maar over de genade van God. Iedereen die bezig is met de rechten van de mens, mist nog de enorme blijdschap, die ieder ervaart die leert vanuit de genade van God te leven. En van die vreugde getuigt Paulus als hij zegt dat God Zich over Epafróditus ontfermde.

Dat is de boodschap die eigenlijk vanuit al de brieven van Paulus, vanuit het hele Nieuwe Testament, tot ons komt. Wie dat verstaat zoekt niet meer zijn eigen recht, maar Gods eer!