Trouwens, allen, die in Christus Jezus godvruchtig willen leven, zullen vervolgd worden.

Lezen: 2 Tessalonicenzen 1:3-10

3 Wij behoren God te allen tijde om u te danken, broeders, zoals gepast is, omdat uw geloof zeer toeneemt en uw aller liefde jegens elkander sterker wordt, 4 zodat wij zelf over u roemen bij de gemeenten Gods, vanwege uw volharding en uw geloof onder al uw vervolgingen en de verdrukkingen, die gij doorstaat: 5 een bewijs van het rechtvaardige oordeel Gods, dat gij het Koninkrijk Gods waardig geacht zijt, voor hetwelk gij ook lijdt, 6 indien het inderdaad recht is bij God, aan uw verdrukkers verdrukking te vergelden, 7 en aan u, die verdrukt wordt, verkwikking tezamen met ons, bij de openbaring van de Here Jezus van de hemel met de engelen zijner kracht, 8 in vlammend vuur, als Hij straf oefent over hen, die God niet kennen en het evangelie van onze Here Jezus niet gehoorzamen. 9 Dezen zullen boeten met een eeuwig verderf, ver van het aangezicht des Heren en van de heerlijkheid zijner sterkte, 10 wanneer Hij komt, om op die dag verheerlijkt te worden in zijn heiligen en met verbazing aanschouwd te worden in allen, die tot geloof gekomen zijn; want ons getuigenis heeft geloof gevonden bij u.

Uitleg

Het moet voor Paulus in al zijn strijd een enorme troost zijn geweest, te horen dat het geloof van de broeders te Tessalonica zeer toenam. En waar het geloof toeneemt, wordt de liefdesband steeds sterker. Dat is vandaag de dag, waar in de gehele wereld het geweld en de liefdeloosheid steeds meer toeneemt, een machtige ontdekking! Het is zo rijk en overweldigend dat je er alles voor prijs wilt geven, zelfs een makkelijk leven en de eer van mensen. Maar wanneer de blijdschap toeneemt en de vrede van je gezicht gaat afstralen, wanneer de liefde in Christus toeneemt, zichtbaar voor je familie en buren, dan kan het niet uitblijven of men zal zich aan dit ‘ongewone’ gaan ergeren. Dan gaat men er over praten. Men vormt zich een oordeel over wat men zelf niet kent, omdat het hen aan overgave en geloof in Christus ontbreekt. Dan waarschuwt men elkaar voor dit ‘bijzondere’, wat toch in de Bijbel als het normale christenleven wordt beschreven.

Dit is het begin van de verdrukking die iedereen, die in Christus godvruchtig wil leven, te wachten staat, zegt de Bijbel.

Dan dreigt het gevaar dat wij als reactie ons gaan afzonderen van de mensen die niet zo de gemeenschap met de Here beleven, zoals het òns geschonken is.

Maar Paulus waarschuwt dat bij de openbaring van Jezus Christus, als Hij terugkomt, straf geoefend zal worden over degenen die God niet kennen en ook over degenen die het Evangelie wel kennen, maar er niet aan gehoorzaamden.

Als de liefde van Christus ons leven vervult, zullen we ons voor onze naasten inzetten, om zoveel mogelijk goddelozen en ongehoorzamen met ons mee te nemen achter Jezus aan!