Enige tijd terug kreeg ik een mail van een collega: of zijn computer misschien een virus had... Dus ik neem zijn computer over en zet de virusscanner aan. En inderdaad, het alarm ging heel wat keren af en de ene melding na de andere melding volgde. Er zaten nogal wat virussen in zijn computer.

Die collega schrok er wel van. Hij had het helemaal niet in de gaten gehad. Achteraf zei hij wel: hij is soms wat langzaam. Hij wist natuurlijk ook best dat zoiets kon gebeuren. Maar hij dacht dat hij goed beschermd was. Dat het wel meeviel allemaal. Blijkbaar dus toch niet.

Zonder dat hij het wist hadden die virussen zijn computer al behoorlijk onder controle. Ooit was er een virusscanner geïnstalleerd, maar er was verzuimt deze regelmatig bij te werken.

Zo kan het ook gaan met het onderwerp van dit artikel. Je hebt het vaak helemaal niet in de gaten. Je weet wel dat het kan gebeuren en Je hebt er vaak genoeg over gehoord. Maar je denkt al gauw dat het allemaal wel meevalt. Maar het valt helemaal niet mee.

Wat we dienen te doen is: de virusscanner aanzetten en bijhouden ofwel laat je zelf controleren: is de duivel actief bij jou? Ben jij ook door hem besmet?

Als je aan iemand vraagt: heeft de duivel de mensheid een beetje te pakken? Dan zal het  antwoord waarschijnlijk zijn: ja, niet volledig, maar toch...

Het alarm van de virusscanner moet dus afgaan, want let op, je wordt snel besmet! Kijk uit, je wordt aangevallen.

Wees waakzaam

In ‘1 Petrus 5:8’ wordt geschreven, Wees waakzaam, wees op uw hoede, want uw vijand, de duivel, zwerft rond als een brullende leeuw, op zoek naar een prooi.

Wees dus waakzaam, blijf alert. Hoor je het alarm? Gaan de sirenes af. Kijk dan uit, want de vijand (de duivel, satan), zwerft rond als een briesende leeuw. Hij is op zoek.

Dit is belangrijk: de duivel wacht niet af of hij je een keer te pakken krijgt. Hij wacht niet tot je vanzelf zijn kant op komt. Het wordt niet pas gevaarlijk als jij God loslaat en wegloopt.

Het gevaar komt naar je toe. Hij zoekt jou.

In Efeze 6 wordt verteld over de wapens die we hebben. Het zijn allemaal verdedigingswapens. Jij hoeft niet aan te vallen, dat doet hij (de duivel) vanzelf wel. Jij hoeft niet naar hem toe te gaan, hij komt wel naar jou toe.

Als jij bij Jezus Christus wilt horen, ga er dan maar vanuit dat de duivel met jou bezig is. Hij zoekt jou. Hij wil jou hebben. Zoals je kunt lezen in ‘1 Petrus 5:8’ hij is de leeuw en jij bent zijn prooi.

Wie is die vijand?

In 'Efeze 6:12' staat geschreven: Onze strijd is niet gericht tegen mensen maar tegen hemelse vorsten, de heersers en de machthebbers van de duisternis, tegen de kwade geesten in de hemelsferen.

Dat maakt het zo moeilijk, zo ongrijpbaar en ook zo beangstigend. Als je moet vechten tegen mensen, dan is het allemaal redelijk duidelijk. Die kun je zien. Deze vijand echter kun je niet zien. Maar hij is er toch wel degelijk heel echt.

Het gaat  hier over de wereld van de geesten. Daar horen ook de engelen bij. De wereld die wij niet kunnen zien, maar die er wel is.

Er zijn goede geesten; engelen, die God stuurt om ons te helpen. Maar er zijn ook kwade geesten. Dat zijn engelen die tegen God in opstand gekomen zijn. Hun enige doel is ‘alles kapot maken wat God gemaakt heeft’. Zo veel mogelijk de dingen van God slopen.

Dit zijn kwade geesten, onder leiding van de grote Tegenstander, de duivel. Je ziet ze niet, maar ze zijn er wel degelijk!.

Wat willen de Tegenstander?

In Efeze 6 komt één woord een aantal malen voor: standhouden (overeind blijven). De Tegenstander wil je blijkbaar onderuit halen. Dat je niet meer stevig staat, dat je wankelt en omvalt.

Overeind blijven, dat betekent: dicht bij God blijven. Blijven geloven, want deze kwade Tegenstander wil je juist bij God vandaan halen.

Eerder werd al vermeld: het enige doel is alles kapot maken wat van God is. Jij bent ook van God, je bent zijn kind! Daarom wil de duivel jou hebben. Hij wil jou bij God vandaan trekken. Hij wil dat er iets tussen jou en God komt. Iets waardoor je God een beetje gaat loslaten (en steeds meer gaat loslaten).

Hoe doet de Tegenstander dat?

Kon je het maar zien! Kon je de duivel maar van een afstandje herkennen. Maar zo werkt hij niet. In ‘2 Korintiërs 11:14’ staat geschreven: ‘Satan vermomt zich als een engel van het licht’.

Hij doet net alsof hij je iets moois komt brengen of hij zegt tegen je: joh, het valt wel mee....Hij maakt gebruik van je twijfel, je onzekerheid, je boosheid, van alles wat hij maar kan bedenken. Hij weet je zwakke plekken.

In ‘Efeze 4:26’ staat: ‘als je boos wordt, zondig dan niet; geef de duivel geen kans’.

Als jij boos blijft op iemand, kun je God niet meer eerlijk om vergeving voor jezelf vragen. Die boosheid houdt jou bij God vandaan.

Je kunt best vriendschap hebben met iemand die niet in de Here Jezus gelooft. Maar je moet daarmee wel uitkijken. Je kunt bijvoorbeeld gaan denken dat je zonder God eigenlijk een veel leuker leven hebt.

Er is tegenwoordig heel veel te zien op de TV en internet. In veel films, series, videoclips en op internet is erotiek blijkbaar heel normaal. Als je daar regelmatig naar kijkt, kun je dat heel normaal gaan vinden. In de kerk hoor je dat de Here het anders wil. Je kunt dat ouderwets denken gaan vinden.

Door alles wat je om je heen hoort en ziet, kun je gaan twijfelen of God wel bestaat. Of je doet heel veel dingen verkeerd en je twijfelt dan of God nog wel van jou zal houden. Je kunt je voor God gaan schamen en niet meer durven bidden.

Je kunt het zo druk hebben met een leuke dingen, dat je geen tijd meer hebt om aan God te denken, uit de bijbel te lezen of te bidden. Je gaat zoveel op in je hobby’s, sport etc., dat je te moe bent om naar de kerk te gaan.

Iedereen laat jou altijd vallen. Je voelt je niet veel waard. Een stemmetje van binnen zegt steeds ‘jij bent het maar, wat stel jij nou voor... ‘. Je kunt daarom niet (of moeilijk) geloven dat God wel van jou zal houden.

Op allerlei manieren probeert de duivel je te pakken te krijgen. Paulus schrijft: ‘neem daarom de wapens van God op om weerstand te kunnen bieden. Neem de verdedigingswapens. De duivel valt je aan. Hij probeert je te pakken te krijgen. Maar je kunt je verdedigen’ en dat kan met Gods geestelijke wapenrusting!

Het harnas van gerechtigheid

Bekijk de soldaat eens. Wat heeft hij aan? Een harnas (Romeinse soldaat). Een kogelvrij vest (Hedendaagse soldaat). Het harnas (kogelvrije vest) van de gerechtigheid.

Het harnas of kogelvrij vest is bedoeld om je leven te beschermen tegen bijvoorbeeld een pijl, speer of kogel. Dit betekend dat gerechtigheid iets zegt over ‘leven en dood’.

Gerechtigheid betekend een ‘eerlijke behandeling’, het tegenovergestelde is onrecht. We zeggen ook heel vaak: ‘de wereld is vol onrecht’, waarmee we dus ook eigenlijk zeggen ’wij – de mensen – zitten vol onrecht’. De Bijbel noemt dat ‘zonde’.

Hoe kunnen we het harnas in het dagelijkse leven gebruiken? In Efeze 6, de wapenuitrusting, wordt duidelijk dat de duivel het op ons gemunt heeft. Hij wil ons op listige manieren verleiden en misleiden, ons juist bij God vandaan trekken. Hij wil je leven.

Het harnas is niet letterlijk maar geestelijk. Paulus roept ons dan ook op om ons te wapenen met de geestelijke wapenuitrusting.

Drie keer zegt Paulus: ‘Houd dan stand’. Standhouden is alleen nodig als je wordt aangevallen. En dat worden wij: door de duivel, ons eigen vlees en door alles in de wereld waarmee we worden geconfronteerd.

Stel dat de duivel je komt opzoeken en je confronteert met je zonden van jongs af aan en ieder mens heeft deze. Hij laat beelden zien en gooit ze zo voor je voeten, beschuldigd je en probeert je over te halen. Trek dan het harnas aan, je bent immers eerlijk gemaakt door God en zeg dan tegen de duivel: ‘je hebt gelijk en vermenigvuldig die zonden maar met 10 of met 1000, want er zijn nog veel meer zonden, maar mijn Verlosser heeft ze alle voor mij betaald!’.

Door het bloed van Jezus aan het kruis ben je gerechtvaardigd. Jezus stierf namelijk aan het kruis, terwijl Hij zonder zonde was. Hij werd belast met onze zonden en hierdoor ben je vrij van zonde. God rekent de rechtvaardigheid aan ons toe (2 Korintiërs 5:21). Je bent niet langer zondaar, maar je bent rein, heilig en rechtvaardig (1 Korintiërs 6:11).

Dat is de beschutting van het geestelijke harnas, de gerechtigheid van Jezus door een waar geloof aanvaard.

Het harnas leert je dat je ondanks alles moet geloven dat je dankzij Jezus altijd goed genoeg bent om in Gods aanwezigheid te zijn en te blijven, ondanks je fouten en tekortkomingen.

De helm  van de verlossing.

Wat heeft de soldaat op: een helm. De helm is een belangrijk onderdeel ter bescherming van je hoofd. Vanuit je hoofd moet je beslissingen nemen keuzes maken. De helm van de verlossing.

In ‘1 Thessalonicenzen 5:8-11’ staat iets heel moois over de helm: ‘Maar laten wij, die toebehoren aan de dag, op onze hoede zijn, omgord met het harnas van geloof en liefde, en getooid met de helm van de hoop op redding. Want Gods bedoeling met ons is niet dat wij veroordeeld worden, maar dat wij gered worden door onze Heer Jezus Christus. Hij is voor ons gestorven opdat wij, of we nu op aarde zijn of gestorven zijn, met Hem zullen leven. Dus troost elkaar en wees elkaar tot voorbeeld.’

Er staan een paar belangrijke dingen in dit stukje. Het allerbelangrijkste is dat het Gods bedoeling is dat we gered worden en dat we met Jezus leven. Tevens staat er een waarschuwing in het stukje: we behoren toe aan de dag (in tegenstelling tot de duivel die in duisternis leeft) dus we moeten wel op onze hoede zijn. Daarom moeten we het harnas van geloof en liefde dragen én de helm van de hoop op redding. De helm is onze hoop op redding én tegelijkertijd ook onze verlossing. Dat staat immers in Efeze 6:17

De geestelijk helm zet je op ter bescherming tegen alles wat omgaat in je hoofd. Je zou versteld staan hoeveel dat is als je gedachten zou kunnen lezen. Veel gedachten delen we met niemand, maar God kan die gedachten wél lezen. De duivel trouwens ook! Onze gedachten kunnen namelijk een zwakke plek zijn waar de duivel je op zal proberen te pakken. Hoe vaak denk je niet ‘hoe heb ik dat kunnen denken?’ als je weer eens iets verkeerds dacht over iemand anders.

God heeft ook daar in voorzien met de ‘helm van de verlossing’. Een helm beschermt je hoofd en ook je gedachten. Je krijgt niet alleen bescherming tegen slechte gedachten die binnen proberen te komen, maar ook tegen slechte gedachten die sowieso al in je hoofd zitten. Door de zondeval heeft iedereen zonden en dus heeft ook iedereen wel eens slechte gedachten. Ons denken kan veranderd worden door na te denken over de verlossing.

Jezus is voor onze zonden (ja ook voor die van jou én voor die van mij) aan het kruis gestorven en als je dát gelooft ben je gered.

De duivel zal je op subtiele wijze aanvallen met alles wat hij in zich heeft, denk daarbij maar aan: aanvallen van twijfel, ontmoediging, wantrouwen, angst, zelfmedelijden etc.  Maar de helm kan en zal je beschermen.

De helm van de verlossing opzetten betekent dus concreet dat je steeds voor ogen houdt wat God voor je gedaan heeft én ook wat God nog zal gaan doen! In de toekomst wordt immers alles nieuw, dat heeft God ons beloofd in de Bijbel. Zet de helm dus iedere dag weer op je hoofd zodat je de strijd tegen je slechte gedachten, tegen de zonde en tegen de duivel iedere dag weer aan kan gaan en zodat je samen met God kan overwinnen!

Het schild van geloof

De soldaat heeft ook een schild. Het schild van het geloof. Het vertrouwen op Jezus Christus. Vertrouwen dat de Heer je helpt. Hij is bij je. Hij maakt je sterk.

De soldaat heeft ook een schild dat nodig is om de vijand weg te houden. Je beschermt jezelf al met het harnas en de helm, maar je moet natuurlijk wel iets kunnen zien. Dit gedeelte van je lijf is dus niet beschermt en daarvoor dient het schild. Hier kun je je achter verschuilen.

Paulus gebruikt het hanteren van het schild als beeld voor het geloven: als je je verschuilt achter het schild, ben je iemand die in de strijd van het leven zijn vertrouwen op God en Zijn woord (de Bijbel dus) stelt. God en jouw geloof in Hem is je schild.

Zonder schild loop je gevaar. Een ridder die zonder schild het veld opgaat om te strijden kan worden verwond omdat hij niet kan schuilen. De vijand schoot namelijk met vurige pijlen. De listen van de duivel kun je ook vurige pijlen noemen. Hij schiet bijvoorbeeld pijlen af die je aan het twijfelen maken doordat hij je vertelt dat God helemaal niet achter je staat en dat God je in de steek gelaten heeft. Hij zaait twijfel en wil je tot wanhoop en hoogmoed drijven. Hij kan je oppervlakkig maken of je verleiden tot onreinheid of tot een andere verleiding.

Denk maar aan mensen die verslaafd zijn aan geld, drugs, alcohol of seks. Ik denk dat je dit soort dingen duidelijk ziet in de maatschappij waarin wij tegenwoordig leven. Zaken als ‘second love.nl’ of het ‘roken van wiet’ zijn ‘normaal’ geworden als het ware. Ik gebruik het woord ‘normaal’ maar het is natuurlijk niet normaal.

God heeft het zo niet bedoeld. Hij wil dat je trouw blijft aan je partner. Hij wil dat we in liefde met elkaar leven en elkaar geen pijn doen. Je kan op tv ik-weet-niet-hoeveel programma’s kijken over seks, denk alleen maar aan films en videoclips en of denk eens aan GTST? Hoeveel mensen gaan daarin niet vreemd of scheidden? Het is een soort extreme afspiegeling van de werkelijkheid waarin wij leven. Je kan de voorbeelden zo bedenken én zien in je (eigen) omgeving.

Het is vaak lastig om niet naar zulke programma’s te kijken, omdat het spannend is om te volgen en je probeert de soap te scheiden van de werkelijkheid. ‘Dat gebeurt in het echte leven toch niet zeker.’ Zeker wel! De duivel zaait deze oppervlakkigheid, deze twijfel en deze onzekerheden bij mensen.

Pak dan je schild. Dat is het verschil met het harnas en de helm. Die zitten op hun plek. Het schild moet je gebruiken. Dan weer hier, dan weer daar. Pak elke keer weer het vertrouwen op de Heer. Heer, help me, er komt weer een brandende pijl; ik vind het zo moeilijk, maar ik geloof dat U me helpen kunt.

Geloof in God is als een sterk en onaantastbaar schild, waarmee alle aanvallen van de tegenstander kunnen worden geweerd.

De riem van de waarheid

Die soldaat heeft ook een riem om (in tijde van de bijbel). Dit is noodzakelijk om z’n kleren omhoog te houden, anders struikelt hij erover, de soldaten van die tijd droegen namelijk gewaden. Die riem is de waarheid. Eerlijk zijn, de waarheid spreken.

De waarheid heeft alles te maken met Jezus. Jezus is namelijk de Koning van de Waarheid met een hoofdletter. Dit is in tegenstelling tot de duivel, die ook wel ‘de vader van de leugen’ wordt genoemd. Maar let op: ook een halve waarheid is een hele leugen! De duivel is een meester in het verdraaien van de waarheid. Jezus kent geen enkele leugen, hij is namelijk zelf de Waarheid. En die waarheid mogen wij dragen als gordel om onze heupen.

Wat heel gevaarlijk is dat je leugens gebruikt, om maar niet te vertellen wat je echt doet en denkt. Je zegt bijvoorbeeld dat je naar een vriend/vriendin toe gaat, maar je gaat bijvoorbeeld naar het café of naar iemand heel anders. Daarmee geef je de duivel steeds meer ruimte. Wees eerlijk en leer jezelf niet om je overal maar uit te liegen. Liegen is typisch de truc van de duivel. Maar je loopt er een keer in vast. Wees eerlijk, dan kun je elkaar ook helpen en begrijpen

Je moet in het persoonlijke leven oprecht zijn om te kunnen strijden. Op weg naar de strijd moet je hart zijn gezuiverd van alle leugenachtigheid. Wie zal kunnen strijden? Alleen zij die hart en hand niet verpanden en geen bedrog plegen in hun woord en beloften. Die zullen de zegen ontvangen van een nabij leven met de Heere.

De schoenen  voor het evangelie van de vrede

Een soldaat moet natuurlijk ook goed schoeisel (schoenen/sandalen) hebben. Zonder goed schoeisel is hij heel kwetsbaar. Voordat hij überhaupt in contact komt met de vijand kan hij zich anders al verwonden door bijvoorbeeld op een scherp voorwerp te trappen.

Schoenen zijn er in alle maten en vormen en kleuren. Je kan het zo gek niet bedenken of het bestaat. Er zijn hakken en platte schoenen en daartussen heb je ook nog allerlei varianten. Een belangrijk paar schoenen zijn die van het evangelie van de vrede. Deze schoenen kun je maar beter iedere dag aantrekken. De Heer wil ons vrede geven. Vrede met God en vrede met mensen om ons heen. Vrede is harmonie en rust en dat is precies wat God ons wil geven. De duivel echter wil liever dat mensen tegenover elkaar staan. Hij vindt het schitterend als je ruzie hebt. Als je andere mensen niet kunt uitstaan.

Als je uit een andere bron leeft dan uit het evangelie (van de vrede), dan zul je struikelen. God wil je daarvoor behoeden. Dit staat bijvoorbeeld ook in psalm 17:5: ‘mijn voeten volgden uw spoor, mijn stappen wankelden niet.’ Als je God volgt en het evangelie van de vrede draagt als sandalen aan je voeten, dan zul je niet wankelen. God wil je daarvoor beschermen.

Hoe verdedig je je het beste? Met schoenen waarmee je de stap kunt zetten naar iemand toe: ‘kunnen we weer vrede sluiten?’of ‘Ik wil je vergeven, ook al heeft het me pijn gedaan’. Denk hierbij ook aan: ‘Gelukkig de vredestichters, want zij zullen de kinderen van God genoemd worden’ (Matt. 5:9).

Het zwaard van de Geest

Het zwaard is onmisbaar voor de soldaat als hij zichzelf wilt verdedigen tegenover de vijand. De Heilige Geest woont in je hart/wil in je hart wonen als jij gelooft in God. God woont door Zijn Geest dan in je hart.

De Heilige Geest werkt vooral met het Woord (de Bijbel). Dit Woord is als een zwaard, dat staat ook in de Bijbel: ‘Want levend en krachtig is het woord van God en scherper dan een tweesnijdend zwaard. Het dringt diep door tot waar ziel en geest, been en merg elkaar raken en het is in staat de opvattingen en gedachten van het hart te ontleden.’ (Hebreeën 4:12)

Het Woord van God kan je diepste gedachten ontleden. De dingen die je met niemand deelt zijn bij God bekend. Het Woord is levend, krachtig en scherper dan een zwaard dat aan beide kanten snijdt. Heel krachtig dus! Met dit zwaard kun je de duivel verslaan. Het Woord dringt namelijk door tot in het diepste van je ziel. Het is dus onmisbaar en heel belangrijk!

Let echter op voor valse spreuken uit de Bijbel. De duivel weet namelijk heel goed wat er in de Bijbel staat en is perfect in staat om Bijbelteksten op verschillende manieren te verdraaien. En onthoudt: ‘een halve waarheid is natuurlijk een hele leugen!’. Een duidelijk voorbeeld hiervan, en ook van het hanteren van het zwaard van Gods Woorden en Zijn Geest, staat in Math 4:1-11 (over de verzoeking van Jezus door de duivel).

God wil je de juiste woorden geven op het juiste moment. Deze woorden kun je vinden in de Bijbel en ook door te bidden. God wil je helpen!

Een zwaard werd in een schede gedragen. Maar niemand zou in een gewone oorlog dit zwaard in de schede laten, omdat het dan zinloos was. Een zwaard moet je uit de schede trekken. Wanneer? In de strijd! Ja, maar niet dan pas. Vóór de strijd al, want je moet eerst oefenen om met het zwaard te kunnen vechten, wanneer de nood aan de man komt. Iemand, die in het heetst van de strijd voor de eerste keer het metaal in zijn handen houdt is geen zwaardvechter.

Als je door de Heilige Geest wordt geleid, wordt je echter geen robot. Je maakt zelf je keuzes en je moet dan ook zelf het zwaard oppakken en hanteren. De duivel moet weten dat wij mensen van het Woord zijn! En niet van halve waarheden, maar mensen van dé Waarheid!

De verbinding van de wapenuitrusting

Als je een strijd voert moet je niet alleen je wapens dragen en hanteren, maar ook contact houden met je aanvoerder die je bevelen en advies geeft. In de geestelijke strijd is dit niet anders: je moet contact houden met God, anders gaat het mis.

Hij kan je opdrachten én advies geven als het niet meer lukt om te strijden, of als je de verkeerde kant opgaat of op dreigt te gaan. Dit contact onderhoudt je als ‘soldaat’ zelf. Bij het opnemen van ieder wapen moet je contact onderhouden met God: bidden dus!

Als je de strijd aangaat met de duivel is dat van levensbelang! Bij iedere gelegenheid geldt dat. Je mag bidden voor alles, niets is voor God te groot óf te klein! Bidden voor alles, ten alle tijde, in de Geest.

Dat betekent dat God ons ook nog wil helpen als we niet weten hoe we moeten bidden: de Geest geeft ons de woorden! God helpt je bij alles, hij heeft ook de verbinding met de commandopost al voor ons geregeld, geweldig toch?

God is goed, God is groot. God is de Weg, de Waarheid, en het Leven!