Leent zonder op vergelding te hopen, en uw loon zal groot zijn.

Lezen: Nehemia 5:1-14

1 Er ontstond nu een groot geroep van het volk met hun vrouwen tegen hun Joodse volksgenoten. 2 Er waren er, die zeiden: Onze zonen en onze dochters zijn talrijk, en wij willen koren hebben om te eten en te leven. 3 Ook waren er, die zeiden: Onze velden, onze wijngaarden en onze huizen hebben wij moeten verpanden om in de honger koren te hebben. 4 Dan waren er, die zeiden: Wij hebben geld voor de belasting van de koning geleend op onze velden en wijngaarden. 5 Nu dan, wij zijn van hetzelfde vlees en bloed als onze broeders, onze zonen zijn even goed als de hunne en zie, wij moeten onze zonen en onze dochters tot slaven laten worden, en sommige van onze dochters zijn reeds tot slavinnen vernederd, zonder dat wij er iets tegen vermogen; en anderen hebben onze velden en wijngaarden in bezit. 6 En ik werd zeer toornig, toen ik hun geroep en deze feiten gehoord had: 7 nadat ik alles goed had overwogen, verweet ik de edelen en de leiders: Gij neemt woeker, ieder van zijn volksgenoot. Ook belegde ik tegen hen een grote vergadering en 8 zeide tot hen: Wij hebben onze broeders, de Joden, die aan de heidenen verkocht waren, losgekocht, voor zover wij konden; maar gij gaat uw broeders verkopen en zij verkopen zich aan ons! En zij zwegen en vonden geen antwoord. 9 Toen zeide ik: Wat gij doet, is niet goed. Zult gij niet wandelen in de vreze voor onze God om de hoon van de heidenen, onze vijanden, te ontgaan? 10 Ook ik, mijn broeders en mijn dienaren hebben hun geld en koren te leen gegeven; wij willen deze schuld kwijtschelden. 11 Geeft hun vandaag nog hun velden, hun wijngaarden, hun olijfbomen en hun huizen terug, en de rente van het geld, ook het koren, de most en de olie, die gij hun te leen gegeven hebt. 12 En zij zeiden: Wij zullen ze teruggeven en van hen niets vorderen, wij zullen zó doen als gij zegt. Toen liet ik hen zweren, nadat ik de priesters geroepen had, dat zij dienovereenkomstig zouden doen. 13 Ook schudde ik de boezem van mijn kleed uit en zeide: Zó zal God iedere man die dit woord niet gestand doet, uitschudden uit zijn huis en uit zijn bezit en zó zal hij uitgeschud en leeg zijn. En de gehele gemeente zeide: Amen, en zij loofden de HERE. Het gehele volk deed volgens deze afspraak. 14 Ook hebben van de dag af, dat koning Artachsasta mij aanstelde tot landvoogd over het land Juda, van zijn twintigste tot zijn tweeëndertigste regeringsjaar, twaalf jaar lang, noch ik, noch mijn broeders het brood van een landvoogd gegeten.

Uitleg

Ze waren onder vreugdetranen en met gejuich uit de ballingschap teruggekeerd. Ze geloofden in een nieuw leven in een eigen land. Maar al gauw bleek dat zij door vele vijanden omringd werden, zodat zij bij de herbouw van Jeruzalem steeds waakzaam moesten blijven en nooit uit de kleren kwamen (4:23). Bovendien begonnen de armsten onder hen armoede te lijden en zelfs honger. Nu waren er die beter gesitueerd waren en wel koren konden geven, maar tegen een goede prijs. En het ging van kwaad tot erger. Zo was er op het laatst niet alleen een vijand van buiten, maar zelfs in de eigen gelederen was de vijand der hebzucht opgestaan, met zulk een geweld dat zelfs kinderen als slaven werden opgeëist door de schuldeisers. Wat een grote verantwoording rust er toch bij degenen die meer hebben dan een ander!

Paulus zegt dat God ons alles rijkelijk ten gebruike geeft om goed te doen, vrijgevig en mededeelzaam te zijn (1Tim.6:17). Maar zodra we onze overvloed gaan gebruiken om er anderen mee tot slavernij te brengen, dan ondergraven we de gemeenschap en kan iedere vijand gebruik maken van de ontevredenheid die hierdoor binnen het eigen verband is ontstaan.

Dit slaat niet alleen op materiële dingen. Steeds wanneer er, door de eeuwen heen, in de kerk een bepaalde geestelijkheid opkomt die in hoger aanzien meent te moeten staan dan de gewone kerkleden, komt er een gevoel van onbehagen waar de duivel graag gebruik van maakt. De beste oplossing is om net als Nehemia het goede voorbeeld te geven in echt dienen. Want dan gaat er binnen de Gemeente van Christus weer liefdevolle veiligheid komen voor elkaar en voor de ander!